HISTÒRIA DEL MERCAT DE SANT ANTONI

El Mercat de Sant Antoni és un dels mercats més importants de la ciutat de Barcelona. És l’únic mercat que té oferta comercial durant els 7 dies de la setmana. L’edifici i els seu entorn acull els tres mercats que li són propis: l’alimentació fresca, els encants i el dominical del llibre.

Originalment es tractava d’un mercat a l’aire lliure situat a l’accés sud de la ciutat emmurallada de Barcelona, concretament al portal de Sant Antoni. La ubicació aleshores era favorable al comerç per tractar-se d’una zona de pas per aquells que sortien o arribaven. Amb els projectes d’expansió de la ciutat i l’enderroc de les muralles, Ildefons Cerdà va proposar la construcció d’una estructura per garantir la permanència del mercat i millorar l’abastiment de tota la ciutat de Barcelona, que no en tenia prou amb els mercats de dins de les muralles. D’aquesta manera es va proposar a l’arquitecte Antoni Rovira i Trias la projecció de les instal·lacions del Mercat de Sant Antoni.

Aquest projecte estava emmarcat en el desenvolupament del Pla Cerdà i suposava la creació del primer mercat a les afores de la ciutat. La construcció va començar el 1879 i va acabar el setembre de 1882 inaugurat per qui era alcalde de Barcelona, Rius i Taulet. Tot seguit, a principis del segle XX, els comerciants del tèxtil del Paral·lel i d’altres productes no alimentaris van començar a situar-se al voltant del mercat per aprofitar la concurrència de gent i millorar la seva activitat comercial.

Així és com va néixer el Mercat dels Encants de Sant Antoni. Fins a dia d’avui ambdós mercats coexisteixen, es complementen i contribueixen amb la seva oferta a generar una zona de comerç al detall molt dinàmica i de difícil reproducció a qualsevol altre lloc. D’aquesta manera, el Mercat de Sant Antoni segueix oferint una de les ofertes alimentaries fresques més riques i diverses de la ciutat i el Mercat dels Encants de Sant Antoni ofereix una amplia oferta de moda, tèxtils i productes per la llar. Més tard també s'hi van incorporar llibreters i col·leccionistes els diumenges, donant origen al Mercat Dominical de Sant Antoni. Avui, és un mercat especialitzat en llibres nous i antics i col·leccionisme tradicional de postals, segells o revistes i on també s'hi troben tot tipus d’ofertes vinculades als cromos, als videojocs i/o a les pel·lícules. L’any 2007 van començar les obres de reforma del mercat i s’instal·len tres carpes provisionals per acollir cadascun dels mercats a Ronda Sant Antoni i al Carrer del Comte Urgell. Al 2009 es tanquen de forma definitiva les instal·lacions del vell mercat i comença un projecte la finalització del qual es va anar veient endarrarida a causa de les restes arqueològiques que s'hi van trobar: la Via Augusta Romana i la necròpolis així com les restes del baluard de Sant Antoni.

El nostre concepte